Uma das principais diferenças entre o português e o inglês é o tamanho do vocabulário. O Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa lista quase 390.000 palavras como oficialmente existentes em português do Brasil, enquanto que o Global Language Monitor e um estudo recente do Google/Harvard ambos indicam que o número de palavras na língua inglesa é maior que 1 milhão. Ambos estes números são, naturalmente, discutíveis, mas ainda permitindo uma razoável margem de erro, parece que o vocabulário da língua inglesa é de aproximadamente o dobro do tamanho comparado ao vocabulário da língua portuguesa. Isso cria uma série de questões para o tradutor, ao traduzir do inglês para o português e do português para o inglês. Neste post do blog eu estarei discutindo o último caso.
Um problema muito comum na tradução do português para o inglês é que uma palavra em português não tem um equivalente exato em inglês, mas vários sinônimos, nenhum dos quais precisamente transmite o sentido da palavra no original em português e cada uma delas pode ser a escolha mais apropriada, dependendo do contexto. Este é o mesmo caso para muitas palavras originárias do latin que são essencialmente – aparentemente – as mesmas em ambas as línguas. Por exemplo, o substantivo “discussão”, que o senso comum parece indicar, se traduz como “discussion”, na verdade não é – pelo menos em português do Brasil – o equivalente direto da palavra em inglês. A palavra em português geralmente refere-se a uma diferença de opinião, muitas vezes um discordante, visto que a palavra inglesa mais frequentemente refere-se a uma troca ou a elucidação de idéias. Assim, a tradução em inglês para “discussão” depende do contexto, mas é mais provável que seja “argument” ou mesmo “row” do que “discussion”. Em algumas situações, no entanto, “discussion” pode ser exatamente a tradução correta – depende. O tradutor também tem a opção de aplicar um adjetivo para o substantivo que não existe no texto original, por exemplo traduzindo “uma discussão” como “a heated discussion” que poderia ser apropriada no contexto certo.
Um exemplo mais complexo – e, por consequência, mais insidioso para o tradutor – é o verbo “gritar”, comumente traduzido como “to shout”. Quando uma pessoa está realmente gritando, bem alto, no limite da sua voz, já existem alguns problemas de tradução aqui – em inglês, pode-se traduzir “gritando” como “shouting”, “yelling”, “screaming”, bawling”, caterwauling”; qualquer um de uma rica variedade de sinônimos. Isto é, antes que se considere que “to speak with a raised voice” [falar com um tom de voz mais alto] ou “to exclaim” [exclamar] também pode ser coberta pela palavra “gritar” (se você tiver um cônjuge brasileiro, você vai descobrir isso rapidamente). Um tradutor provavelmente poderia transmitir “gritar” e suas conjugações em inglês em mais de 20 maneiras diferentes, com significados bastante variados. O contexto é muito importante para encontrar a palavra certa, bem como uma forte compreensão de ambas as línguas.
O que o tradutor deve fazer, então, quando confrontado com a mesma palavra repetida várias vezes no mesmo texto? Traduzi-lo de forma consistente da mesma maneira? Apenas considerar o contexto? Algo entre os dois? A resposta óbvia é: “depende”. Como, então, isso depende?
O principal fator na determinação da abordagem como tradutor para essa questão é a natureza do texto a ser traduzido. Prosa criativa, ou poesia, requer uma abordagem muito diferente de um texto legal ou ensaio filosófico. Comunicações de negócios e relatórios exigem ainda uma outra abordagem, menus de restaurantes outra, e textos promocionais para empresas ainda exigem uma outra abordagem. Em última análise, existem tantas abordagens diferentes para misturar variedade com consistência como existem diferentes tipos de texto – na verdade, mais, porque um bom tradutor também irá considerar outros fatores ao determinar sua abordagem para textos específicos, tais como as intenções do escritor original e as necessidades do público-alvo. Assim, o equilíbrio será diferente para cada texto.
Alguns princípios gerais permanecem, no entanto. Para textos criativos, de modo geral, a variedade é enfatizada sobre a consistência, porque o mais importante aqui é criar um texto na língua de destino que é vibrante e envolvente; assim, o tradutor a trabalhar nesta área tem licença criativa considerável. Uma vez escrevi uma tradução da letra para a música de Caetano Veloso “Triste Bahia”, no qual eu variadamente traduzido a palavra “triste” como “sad”, “melancholy” e “poor”. Na letra original, as repetições da palavra de Veloso adicionam camadas de significado e importância a cada repetição em um novo contexto, enquanto que em inglês a palavra “sad” é menos flexível e tem menos profundidade; por isso, o uso de sinônimos é uma opção mais inteligente. Em alguns casos, a repetição pode funcionar, ou até mesmo ser necessária, mas por causa da variedade mais rica de sinônimos disponíveis na língua inglesa, a variedade é geralmente uma opção melhor.
No caso de comunicações empresariais, existem dois grandes princípios: em primeiro lugar que a mensagem do escritor é comunicada exatamente para o público-alvo, e em segundo lugar que a linguagem usada para fazer isso é formal e profissional. Isto significa que, em comparação com os textos criativos, haverá menos variedade e mais consistência. Em determinados casos, será necessária a diferenciação da tradução de uma determinada palavra, a fim de assegurar que o sentido do texto original é transportado com precisão, mas de um modo geral o tradutor vai descobrir que estão a utilizar uma variedade menor de palavras e usando mais a sua “memória de tradução”.
Com um texto legal ou um ensaio filosófico, a ênfase na consistência se torna ainda mais forte. Tais textos costumam ter “palavras-chaves”, que são definidas no início e usadas com uma consistência rigorosa de significado em todo o texto; o tradutor deve refletir isso. A tarefa mais importante aqui é encontrar as palavras certas na língua de destino para traduzir cada uma das “palavras-chaves” e, em seguida, garantir que elas serão usadas exatamente da mesma maneira como no texto de origem. Isso às vezes significa sacrificar a legibilidade para clareza de pensamento; no entanto, dado que, sem clareza de pensamento, tais textos são de pouca utilidade, isto é necessário.
Variedade vs consistência está longe de ser o único problema na tradução do português para o inglês, mas é o que se poderia chamar de “questão transversal” – ou seja, uma questão que é relevante para todos os outros, como a comunicação de significado, intenções autorais, estilo de escrita e legibilidade. Assim, é importante para o tradutor ter uma boa idéa sobre como abordar esta questão antes de iniciar uma tarefa de tradução. Fazer isso torna-se muito mais fácil de produzir uma tradução que é de alto padrão, num estilo apropriado.
